Гастон Масперо (1846–1916), преподаватель египетского языка и археологии в Сорбонне, с 1874 года заведовал кафедрой египтологии в Коллеж де Франс. В 1880 году был приглашён на должность директора египетской Службы древностей. А уже в следующем году он основал в Каире школу египетской археологии. Возглавлял раскопки в Египте, был руководителем Египетского музея в Каире.
Масперо обогатил египтологию рядом существенных открытий. Он первым обнаружил подлинные иероглифы в помещениях гробниц. В результате исследований опубликовал «Тексты пирамид» – сборник магических формул, гимнов богам и отрывков из мифов. Начал расчистку и реставрацию Луксорского и Карнакского храмов. Пройдя по следам грабителей, Масперо нашёл 32 мумии «потерянных фараонов», среди которых были великие фараоны Нового царства – Тутмос III, Рамсес II, Яхмес I, Аменхотеп I, Сети I – вся история Древнего Египта была предстала как на ладони в тайнике Дейр-эль-Бахри.
Книга «Древняя история народов Востока» содержит данные из всех известных к концу XIX века источников по теме Древнего Востока (Египет, Ассирия, Персия, Сирия, Иудейское царство, Мидия и другие). В этом сочинении едва ли не впервые события в жизни Древнего Востока представлена как цельный период всемирной истории. Труд Масперо выдержал несколько переизданий во Франции. На русском языке книга впервые появилась в 1895 году благодаря предпринимателю, книгоиздателю и покровителю искусств Козьме Солдатёнкову.
В музейно-выставочной экспозиции «Редкая книга» хранится 13 французское издание «Древняя история народов Востока» 1921 года. На некоторых страницах издания сохранились едва заметные пометки на полях.
 |
2024-09-05