История этого уникального издания началась в Эдинбурге в 1768 году, когда издатель Колин Макфаркуэр, гравер Эндрю Белл и редактор Уильям Смелл основали «Общество шотландских джентльменов», для создания собственной энциклопедии.
В 1771 году вышло три тома «Энциклопедии Британника или Словаря искусств и наук», которые были мгновенно раскуплены. Вдохновленные успехом издатели предприняли второе издание, на этот раз уже в 10 томах. В течении 19 века «Британника» выходила шесть раз. В 1929 энциклопедию издали в 14-й раз.
Один из томов этого издания хранится в фонде редкой книги. К тому времени «Британника» приобрела мировую славу и репутацию международного информационного стандарта. Ни одна другая энциклопедия не может сравниться с ней широтой охвата материала и доступностью его изложения. Авторами ее статей выступали ведущие мировые эксперты, среди которых десятки лауреатов Нобелевской премии.
Являясь крупнейшим международным информационным проектом, «Британника» объединила знания и талант более 6000 тысяч ученых из более 100 стран. Последнее «бумажное» издание из 32-х томов вышло в 2010 году.
